Австралия на ЧМ-2026: Команда, готовившаяся к турниру дольше всех

Главный тренер — 52-летний Тони Попович. Бывший защитник, в карьере 120+ матчей за «Кристал Пэлас», включая 21 матч в АПЛ в сезоне 2005/06. На ЧМ-2006 в Германии играл за Австралию — тот самый исторический мундиаль, когда «Соккеруз» впервые в истории прошли группу и проиграли Италии в 1/8 от спорного пенальти на последней минуте.

Как тренер начал в 2012 году — стал первым в истории главным тренером новообразованного «Уэстерн Сидней Уондерерс». В клубной карьере работал в Австралии, Греции (Ксанти), Турции (Карабюкспор), снова в Австралии («Перт Глори», «Мельбурн Виктори»). Сборную возглавил в сентябре 2024 года после ухода Грэма Арнольда. Контекст найма был сложным: к тому моменту Австралия шла пятой в азиатской квалификационной группе и реально могла не попасть на ЧМ.

С Поповичем команда стабилизировалась. Стартовый матч — 3:1 над Китаем в Аделаиде. Затем — ничья 1:1 в Японии (тогдашний лидер группы). К концу квалификации Австралия закрепилась на втором месте и попала на ЧМ напрямую, без стыков. Япония вышла первой, Австралия — второй. Из 16 матчей квалификации Австралия проиграла только один раз.

Цель тренера прозвучала чётко: «Достичь лучшего результата на чемпионате мира». А лучший результат Австралии на ЧМ — 1/8 финала в 2006-м и 2022-м. Попович хочет 1/4.

Тактика: трое сзади, рабочий футбол, без шоу

Базовая схема Поповича — 3-4-2-1 или 3-5-2 в зависимости от соперника. Три центральных защитника, два латераля, двойка опорников, креативные восьмёрки впереди.

Это рабочий, неэффектный футбол с акцентом на дисциплину и стандарты. Аустралийцы не пытаются доминировать во владении — они умеют грамотно компактно обороняться, ловить на переходах и забивать после фланговых подач, угловых и штрафных. Сауттар (193 см) — главное оружие при стандартах. Бойл и Иранкунда — поставщики мячей с флангов.

На ЧМ-2022 при Арнольде Австралия играла именно так — и победила Тунис, Данию, чтобы выйти в 1/8. Попович продолжает ту же логику, но с большим акцентом на молодёжь.

Состав: глубокий лагерь в Сарасоте

Австралия — единственная сборная, которая начала тренировки в США раньше всех. С учётом раннего завершения сезона A-League «Соккеруз» собрали тренировочный лагерь (train-on squad) в Сарасоте (Флорида) ещё в начале мая. В лагере побывали около 40 игроков, из которых Попович должен выбрать финальные 26 к 1 июня.

Финальная заявка пока не объявлена официально, но по последним вызовам и составу лагеря картина ясна.

Ключевые игроки:

• Мэтью Райан (33, «Леванте»). Капитан, основной вратарь. Игрок «Брайтона» с 2017 по 2021, потом «Реал Сосьедад», «Копенгаген», АЗ, теперь — «Леванте». Помог испанцам остаться в Ла Лиге в последний день сезона. Это его четвёртый чемпионат мира.
• Гарри Сауттар (27, «Лестер»). Лидер обороны, 193 см роста, основа схемы трёхзащитной обороны. Бывший игрок «Стока», прошлым летом перешёл в «Лестер». Угроза при любых стандартах у чужих ворот.
• Кэмерон Бёрджесс («Суонси»). Партнёр Сауттара. Австралийско-шотландский защитник.
• Алессандро Цирчати («Парма»). Третий центральный, восстановился после двухмесячной травмы (выпадал в ноябре 2025). Играет в Серии А.
• Айзиз Бехич (35, «Мельбурн Сити»). Левый защитник-ветеран. Четвёртый ЧМ.
• Джордан Бос (23, «Фейенорд»). Один из главных игроков команды. Левый защитник из основы «Фейенорда» в Эредивизи. Может играть и в атакующей роли. Восстановился после небольшой травмы в ноябре. Главная позиционная надежда.
• Джексон Ирвин (32, «Санкт-Паули»). Главный игрок середины поля. Капитан «Санкт-Паули» в Бундеслиге, но прошлый сезон закончил рано из-за травмы стопы. К ЧМ восстановился.
• Алекс Робертсон (22, «Кардифф»). Сын Марка Робертсона. Восходящая звезда.
• Райли МакГри («Мидлсбро»). Выбыл из-за травмы подколенного сухожилия. Это серьёзная потеря — МакГри был ключевой креативной фигурой в плане Поповича.
• Нападающие:
• Мартин Бойл (32, «Хибернианс»). Главное оружие на флангах. Шотландско-австралийский игрок. На ЧМ-2022 был выбит травмой колена в последний момент — это до сих пор больная история австралийской сборной.
• Нестори Иранкунда (19, «Уотфорд»). Главная молодая звезда. Стандарты — его специальность. В Чемпионшипе забил два роскошных штрафных в двух матчах подряд против «Суонси». 19-летний нападающий, способный решить любой матч одним моментом.

География заявки: костяк играет в АПЛ и Чемпионшипе (Сауттар, Бёрджесс, Хрустич, Иранкунда, Туре, Робертсон, Сегесич), второй пласт — Бундеслига (Ирвин, Меткалф), Серия А (Цирчати), плюс A-League (Бехич, Касерес, Боррелло, Леки, Дюк), MLS (О'Нил), Эредивизи (Бос), Лига 1 Шотландии и японский чемпионат. Это команда, разбросанная по миру в большей степени, чем любая из топ-сборных.

Подготовка

Лагерь в Сарасоте — главная особенность подготовки. Все европейские игроки приехали сразу после окончания клубных сезонов, тренируются вместе уже несколько недель. 31 мая (30 мая по местному времени) на «Розе Боул» в Пасадене Австралия проведёт прощальный товарищеский с хозяевами турнира — Мексикой. Затем — финальные дни сборов и матч открытия с Турцией.

Расписание и шансы

13 июня — Турция, BC Place (Ванкувер). 19 июня — США, Lumen Field (Сиэтл). 25 июня — Парагвай, Levi's Stadium (Санта-Клара).

Группа D — одна из самых ровных на турнире. США — фаворит по фактору поля, но с большими вопросами по форме. Парагвай — самая прагматичная команда квартета. Турция — победитель стыков, не была на ЧМ с 2002 года. Австралия — четвёртый ЧМ подряд, опытная, физически готовая.

Букмекеры дают Австралии шансы на третье место в группе с возможным выходом в плей-офф как одной из лучших третьих команд (формат ЧМ-2026 это позволяет).

Лучший результат Австралии — две 1/8 финала (2006, 2022). Попович открыто говорит про 1/4 — это будет самый громкий результат страны в истории. Менее реалистичный сценарий — повторить путь Марокко 2022 года и дойти до 1/8 через волевую игру в группе.

Что ждать

Австралия — не самая яркая команда, но одна из самых организованных. У неё есть Сауттар сзади, Бос на левом фланге, Ирвин в центре поля, Бойл и Иранкунда впереди. Этого достаточно, чтобы навязать борьбу любому сопернику группы D. Главный риск — отсутствие чистого бомбардира. Дюк в 35 лет — не та фигура, которая выиграет матч в одиночку. Иранкунда талантлив, но молод и без опыта матчей такого уровня.

Стартовый матч с Турцией — ключевой. Это та игра, в которой Австралия должна как минимум не проиграть. Турция приходит на ЧМ впервые с 2002 года, у неё есть Хакан Чалханоглу, Кенан Йылдыз, Арда Гюлер — мощная атакующая обойма. Но турки тоже привычны к нестабильности, особенно на больших турнирах. Попович знает: если возьмёт три очка в Ванкувере, у Австралии будет реальный шанс на повторение пути 2022 года.

13 июня в Ванкувере «Соккеруз» сыграют свой первый матч на ЧМ под рукой бывшего защитника «Кристал Пэлас», который сам выходил в 1/8 финала в этой же сборной в 2006 году. Преемственность поколений в австралийском футболе работает буквально — от человека, который пережил гол Грозо в дополнительное время в Кайзерслаутерне, к команде, которая снова пытается дойти хотя бы до тех же 1/8.