Маркку Канерва родился 24 мая 1964 года в Хельсинки. Профессиональную карьеру футболиста начал в 1983 году в ХИК, позже выступал за шведский «Эльфсборг», а затем вновь играл в Финляндии за «ФиннПа», ХИК и «Хонку». За национальную сборную Финляндии Канерва провел 59 матчей и забил один гол.
Тренерскую карьеру он начал в ХИК, затем возглавил «Виикингит», а позже работал со сборной Финляндии до 21 года, которую вывел в финальную стадию чемпионата Европы 2009 года. В том же году Канерва был признан тренером года в Финляндии.
