Возрождение "Болтона": как старейший клуб вернулся к жизни

В начале нулевых «Болтон», считавшийся обычным клубом-лифтёром, неожиданно закрепился в Премьер-лиге. Тогда не особо известный Сэм Эллардайс сколотил возрастную, но очень способную банду. Вы и сами прекрасно помните эти имена — Юрий Джоркаефф, Джей-Джей Окоча, Иван Кампо, Брюно Н'Готти, Юсси Яаскилайнен, Гэри Спид. На один сезон сюда заглянул даже Фернандо Йерро. Плюс был английский костяк — Кевин Нолан, Стивен Дэвис, Ники Хант. В сезоне-2003/04 команда запрыгнула на восьмое место, а год спустя — уже на шестое, пробившись в Кубок УЕФА. Это было самое успешное время в новейшей истории клуба.

Редакция «Offside.kz» разбирается, почему некогда провинциальный крепкий середняк, игравший в поздних стадиях Кубка УЕФА, сейчас обитает в низинах футбольной иерархии Англии.

История и достижения клуба

"Болтон" является одним из старейших футбольных клубов в Англии. В ранние годы своего существования клуб был успешен в Кубке Англии, выиграв его четыре раза: в 1923, 1926, 1929 и 1958 годах.

Но к концу 20 го столетия «Болтон» был «клубом-лифтером» что стучался в двери АПЛ и бесславно вылетал, тасуя игроков и работая пушечным мясом для фаворитов. Всё изменилось с момента приглашения Сэма Эллардайса в 1999 году.

Сэм Эллардайс, или Большой Сэм, человек с имиджем преподавателя физкультуры и скрывавшимся за ним оригинальным пониманием футбола, он же самый успешный тренер в новейшей истории клуба «Болтон Уондерерс».

Выведя клуб в 2001-м году в Премьер-лигу и имея при этом скромный бюджет, «Большой Сэм» делал ставку на возрастных футболистов: Ивана Кампо, Джей-Джея Окочу и других. Эллардайс привнёс в команду необходимую стабильность и в итоге смог превратить команду-аутсайдера в крепкого середняка лиги, способного обыграть грандов английского футбола «Манчестер Юнайтед», «Арсенал» и «Челси».

 В 2002 году по приглашению Эллардайса в «Болтоне» неожиданно объявился чемпион мира и Европы француз Юрий Джоркаефф – и первые полтора года занимался тем, что спасал клуб от вылета из премьер-лиги.

Зачем Джоркаефф поехал в Болтон? Во-первых, английская премьер-лига уже почти утянула к себе на остров статус самого богатого чемпионата Европы. Во-вторых, там понемногу научились ценить таланты легионеров и все реже запрягали их в пахотную схему 4–4–2. У «Болтона» был новенький стадион, не избалованные зрелищем болельщики, а также тренер, который очень хорошо понимал все вышеперечисленное:

«Я продавец, а премьер-лига – крупнейший магазин в мире, – говорил Эллардайс. – Надо всего лишь объяснить футболисту, как будет играть команда, а потом отвести его на наш шикарный стадион – и дело в шляпе».

К началу сезона-2004/05 Эллардайс собрал уникальную команду из футболистов на излете карьеры, каждый из которых был готов добавить немного индивидуальности в схематичную, прямолинейную игру.

Самым ярким из них был Джей-Джей Окоча – редкий типаж африканского плеймейкера, умеющего видеть поле не хуже, чем бить и финтить. В передачу Match of the Day не раз попадали как раз его сумасшедшие трюки с мячом и убойные удары со штрафных, один из которых претендует на звание лучшего штрафного в истории премьер-лиги.

Сезон-2004/05 стал для «Болтона» самым успешным в его истории: 6-е место, путевка в Кубок УЕФА, победы над «Ливерпулем», «МЮ» и «Арсеналом». Кстати, несколько матчей против «Арсенала» в середине 2000-х постоянно заканчивались жалобами Арсена Венгера на то, что «Болтон» играет слишком грубо и вообще неэстетично; легко себе представить, как радовался этому Большой Сэм, всю жизнь ставивший результат выше качества игры.

Комментатор Алан Грин как-то назвал игру «Болтона» «безобразным футболом». Образцом такого стиля был, например, выездной матч с «Ман Сити» в сентябре 2005-го, когда «Болтон» 90 минут отбивался с помощью суперсэйвов Юсси Яаскелайнена и каркаса ворот (пять попаданий в штангу!), а потом заработал пенальти и цинично выиграл со счетом 1:0. Если бы «Болтон» Эллардайса существовал сейчас, то стал бы предметом медиакульта не хуже самобытного «Стока» Тони Пьюлиса, но тогда Большому Сэму время от времени приходилось оправдываться:

«Я был первым в Англии, кто начал играть по схеме 4–5–1. Извините, что вам не всегда нравится наша игра, но мы попали в еврокубки в первый раз в истории! Если нужно, мы будем играть в забросы и навесы, но поверьте, что перейти на мелкий пас для нас совершенно несложно». Также тренер любил повторять: «Если бы моя фамилия была не Эллардайс, а Аллардичи, я бы уже давно работал в клубе из „большой четверки“».

Крах и падение клуба

При Эллардайсе «Болтон» славился тем, что мог с минимальными затратами собрать неплохую команду. Без Большого Сэма клуб начал бездумно сорить деньгами. Например, подписал Юхана Эльмандера за £ 8,2 млн. Не самая космическая сумма, но к моменту вылета из АПЛ у «Болтона» была крайне раздутая для Чемпионшипа зарплатная ведомость - отдельные игроки получали по 30-40 тысяч фунтов в неделю.

Управленческие провалы привели к тому, что уже в декабре 2015-го долги клуба составляли £ 172,9 млн. «Болтон» погрузился в судебные процессы, за копейки раздавал талантливых игроков (Роб Холдинг, например, ушёл в «Арсенал» всего за € 3 млн) и метался между Чемпионшипом и Первой лигой. Новый владелец Кен Андерсон, пришедший на смену Эдди Дэвису, не справился с финансовым крахом. В апреле 2019-го игроки объявили забастовку из-за того, что не получали зарплату — матч с «Брентфордом» был отменён, а «Болтону» присудили техническое поражение.

Пришлось даже закрыть тренировочную базу — там не было электричества, горячей воды и еды. Сезон-2019/2020 «Болтон» начал в Первой лиге, перешёл под внешнее управление и сразу получил штраф в 12 очков за финансовые долги. Набравший кредитов Кен Андерсон запустил процедуру банкротства.

К тому моменту в распоряжении «Болтона» было всего три игрока из основной команды. «Болтону» пришлось бегать молодёжным составом сразу несколько матчей на старте. Команда, средний возраст которой составлял 19 лет, отстояла героические 0:0 с «Ковентри», но остальные матчи проиграла. Так выглядела безнадёжность — 0:2 от «Уикома», по 0:5 от «Ипсвича», «Джиллингема» и «Транмир Роверс», 1:6 от «Ротерхэм Юнайтед». В это время и нашлись новые владельцы — компания Football Ventures завершила сделку по поглощению клуба практически на дедлайне. Ещё бы пару недель, и «Болтон» прекратил бы существование. Такая судьба, например, постигла соседний «Бери». Результат – бесславный вылет во вторую лигу Англии (четвертый по силе дивизион футбольной лиги)

Возвращение «Болтона» и вдохновение методами Бьельсы

Новым тренером стал Иан Эватт, завершивший карьеру игрока в 2018-м — защитник к тому моменту пять лет пылил в «Честерфилде». А лучшие годы Эватт провёл в «Блэкпуле», с которым засветился в АПЛ в сезоне-2010/11. В начинающего тренера два года назад поверил «Барроу» из Национальной лиги (пятый английский дивизион) — прошлой весной Эватт привел клуб к чемпионству и повышению в классе. «Барроу» достиг такого уровня впервые за 48 лет. Успехами молодого тренера заинтересовались в «Болтоне», который как раз искал замену ушедшему Кейту Хиллу. «Барроу» сначала не хотел отпускать тренера, но после долгих переговоров согласился на компенсацию в размере 250 тысяч фунтов.

Результат не заставил себя долго ждать. Эватт получил полный контроль над трансферами в команде и клуб получил право на «повышение в классе» с итогого третьего места в лиге.

Со временем Эватт раскрыл секреты преображения команды. Эватт вдохновился работой Марсело Бьельсы и позаимствовал некоторые тренировочные задумки тренера «Лидса» — тут помогли контакты с Лиамом Купером, который бегал с Эваттом в «Честерфилде».
К примеру, «Болтон» на тренировках играет в знаменитый «murderball» — футбол 11 на 11, когда мяч постоянно в игре. Нет никаких остановок и стандартов. Только максимальная интенсивность и работа с мячом.

«Ребятам нравятся такие занятия, потому что они знают, что будут прогрессировать в таких условиях, хотя это сложное и энергозатратное упражнение», — говорит Эватт.

Нынешнее положение

Сейчас клуб выступает в Первой Английской лиге, имеет в своем активе 20 баллов и занимает девятое место. До зоны плей-офф команду отделяют всего два пункта. Главная звезда в клубе – Дион Чарльз, наколотивший 56 мячей во всех турнирах с 2022 года за «Болтон».

«Болтон Уондерерс» - это клуб с богатой историей, преданными болельщиками и долгой борьбой за место в высших эшелонах английского футбола. Несмотря на периоды кризиса, клуб неоднократно возрождался и показывал свою способность к борьбе на высоком уровне. Будем и дальше следить за развитием команды и желаем клубу реализовать все поставленные задачи, ведь потенциал “Болтона” точно не в третьем дивизионе Англии.