После двух сезонов упорной борьбы в Чемпионшипе «Лидс Юнайтед» вновь возвращается в Премьер-лигу под руководством Даниэля Фарке. Для немецкого специалиста это уже третье повышение в высшую английскую лигу, и теперь перед ним стоит задача закрепиться среди лучших команд страны.
Когда Фарке возглавил «Лидс» в июле 2023 года, он признался, что это единственный клуб, ради которого он был готов вернуться в Чемпионшип. Прошлогоднее поражение в финале плей-офф на «Уэмбли» стало болезненным уроком, но команда извлекла его и успешно провела текущий сезон.
Летом команду покинули такие лидеры, как Арчи Грей, Крисенсио Саммервиль и Джорджиньо Руттер. Однако клуб успешно компенсировал потери приобретением новых футболистов, среди которых выделяются Ао Танака, Джейден Богл, а также арендованные Манор Соломон и Джо Ротвелл.
«Лидс» отличился сильной защитой, пропустив всего один гол в последних семи домашних матчах, установив рекордную серию из четырёх подряд сухих матчей на домашнем стадионе «Элланд Роуд».
Фарке сделал ставку на коллективную игру и тактическую дисциплину. Благодаря этому «Лидс» регулярно набирал очки в ключевых матчах и уверенно лидировал на протяжении сезона.
Нападающий Дэн Джеймс заметно прибавил и внёс большой вклад в успехи команды, регулярно отмечаясь голами и результативными передачами.
Февраль стал важным периодом, когда «Лидс» одержал ключевые победы над «Сандерлендом» и «Шеффилд Юнайтед» благодаря голам в концовках матчей. Также команда разгромила «Кардифф», выиграла у «Ковентри» и уверенно разобралась с «Уотфордом» на выезде.
Фарке заслужил огромный авторитет благодаря спокойствию и взвешенным решениям. Он без лишнего шума справлялся с непростыми кадровыми вопросами, например, когда принял решение отправить на скамейку запасных основного вратаря Илана Мелье.
Фарке не скрывает своих амбиций и намерен превратить «Лидс» в стабильную команду Премьер-лиги. В отличие от своего опыта работы в «Норвиче», в «Лидсе» он получит гораздо больше возможностей и ресурсов для укрепления команды.
Руководство «Лидс Юнайтед» уже анонсировало амбициозные планы по расширению стадиона «Элланд Роуд» на 20,000 зрителей, что сделает его седьмым по вместимости в Англии.
Теперь перед клубом и тренером стоит задача успешного летнего трансферного окна и создания команды, способной не только сохранить прописку в Премьер-лиге, но и бороться за высокие места.
Для Фарке этот проект — вызов, который он с радостью принимает, стремясь оставить значимый след в истории «Лидс Юнайтед».
