Журналист спортивного издания Empiresportsmedia.com Дэниэл Каннингем в своём прогнозе на события UFC в 2025 году выразил уверенность в том, что казахстанский боец Шавкат Рахмонов завоюет титул чемпиона в полусреднем весе.
В своей статье Каннингем подчеркнул, что следующий бой за титул чемпиона UFC в полусреднем весе между действующим обладателем пояса Белалом Мухаммадом (24-3, 1 NC) и Шавкатом Рахмоновым (19-0) уже запланирован. Однако точная дата проведения боя пока неизвестна.
Ранее бойцы должны были встретиться в декабре, но из-за травмы Мухаммад отказался от участия, а Рахмонов провёл бой с ирландцем Иэном Мачадо Гэрри, одержав победу в пятираундовом элиминаторе.
Несмотря на успешный исход поединка, критики отметили, что выступление Рахмонова было не столь впечатляющим, как ожидалось. Однако Каннингем уверен, что это было лишь временное проявление.
«Многие охладели к Рахмонову после его выступления в бою против Гэрри, но я всё ещё верю, что он станет чемпионом. Это была не лучшая версия Шавката, и я уверен, что когда позже в этом году он получит свой шанс подраться с Мухаммадом, мы увидим его лучшую версию. Эта версия станет чемпионом UFC в полусреднем весе, и я считаю, что он всё ещё будет чемпионом, когда этот год закончится», — написал Каннингем.
Если его выступление в бою за титул оправдает ожидания, Казахстан может получить первого чемпиона UFC в полусреднем весе.