Лучше Овечкина? Почему Кучеров разрывает НХЛ, но в России его не ценят

В североамериканском хоккейном медиапространстве уже несколько лет всё крутится вокруг Александра Овечкина. Пару дней назад великий снайпер вновь заставил говорить о себе, забив 1000-й гол в НХЛ.

Несколько недель ожидания 1000-го гола Овечкина затмили гениальный отрезок Никиты Кучерова. Лидер «молний» набрал 23 очка в марте. Александр Овечкин за этот период набрал 4+1. Кажется, всё очевидно, но подвиги первого остаются в тени четырёх голов Великой восьмёрки.

Голы против контроля игры

Александр Овечкин — это завершение. Игрок, который ставит точку в атаке и превращает момент в гол. Это его стихия, его «офис», и фирменный one-timer. Он и есть статистика. Александр — история лиги, гордость России и абсолютный любимчик всех любителей хоккея.

Никита Кучеров — дирижёр игры. Он контролирует темп, меняет направление и точку давления. Его действия могут не отражаться в протоколе и статистике, но именно они приводят к голу. О нём мало говорят за океаном, в России вспоминать не любят, и сам он не против этого.

"Овечкин и Кучеров — словно айсберг. Верхушка — Александр, а всё, что под водой — Никита."

Овечкин с первого дня на хоккейных радарах был темой номер один. С первого матча в НХЛ Александр в фокусе внимания. Голы — это суть игры, то, что в конечном счёте отражает результат. В этом Овечкин преуспел больше всех.

Кучеров, в свою очередь, словно режиссёр кукольного театра: дергает за нитки, остаётся в тени, но даёт результат. Редко выходит на первые роли, может быть абсолютно незаметен в триумфальных походах, и одновременно — главным. Парадоксы величия Никиты.

Лучше Овечкина?

Если в рекордах Кучеров Овечкину не соперник, то в командных титулаx — с точностью до наоборот. Никита тот, кто в плей-офф набирает очки, выигрывает серии, берёт кубки. Да, его можно закрыть — что с успехом доказала «Флорида», — но сделать это куда сложнее, чем прикрыть «офис Овечкина».

Удивительно, но в России Никита менее популярен, чем за океаном. Дома с ним обошлись не очень хорошо, и его ответ был таким же. Вопрос с травмой и отказом ЦСКА лечить его. Никита принял это на личный счёт и обозлился на всю систему.

Для большинства экспертов лиги Никита — игрок поколения, способный конкурировать с Макдэвидом и Маккиноном. Будь Кучеров более медийным, он бы выиграл эту гонку. Впрочем, возможно, ему достаточно выигрывать бомбардирскую гонку из года в год.

Магия Овечкина

Карьера Александра Овечкина — это медийно идеальная история: погоня за историческим рекордом, яркий стиль, узнаваемый образ.

На этом фоне Кучеров проигрывает не в игре, а в восприятии:

• передачи менее зрелищны, чем голы
• его вклад сложнее упростить до одной цифры
• он не стремится к публичности

В результате его влияние ощущается сильнее внутри игры, чем за её пределами. Это ещё один пример того, как медиа формируют восприятие. Улыбка Овечкина, его открытость и искренность притягивает. Закрытость и причудливость Кучерова отталкивают.

Величие бывает разным. Оно может быть громким, измеряемым и очевидным. А может — сложным, системным и требующим понимания. Никита Кучеров — представитель второго типа. И, возможно, именно такие игроки со временем получают самую точную оценку. Не по заголовкам — по тому, как они меняли саму игру.